Este prima biserica in istorie numita dupa numele Fecioarei Maria. Se stie ca Maica Domnului a trait multi ani la Efes, fiind data de Mintuitorul Hristos in grija Sf. Evanghelist Ioan, care a intemeiat multe din bisericile din Asia Mica. Mai exista la Efes casa in care a locuit Maica Domnului, acum refacuta sub forma unei capele si tinuta de catolici. Biserica Fecioara Maria avea 260 de metri lungime si 30 latime. Mai este cunoscuta si sub numele de Biserica Sinodului, intrucit in aceasta biserica a avut loc Sinodul al III-lea ecumenic de la Efes (431) care a condamnat erezia lui Nestorie.

Biserica "Sfintul Evanghelist Ioan" din Efes a fost construita de imparatul Iustinian (527-565) pe locul unei biserici mai vechi in care se afla mormintul Sf. Ioan Evanghelistul. A fost un foarte important loc de pelerinaj al crestinatatii. In secolele VII si VIII a fost inconjurata de puternice ziduri cu 20 de turnuri de aparare pentru a fi protejata impotriva atacurilor arabe. In fata altarului se afla nederanjat mormintul Sf. Ioan - ucenicul cel iubit al Mintuitorului. Mormintul este acoperit cu o placa de marmura cu patru coloane de marmura pe colturi. Pe latura dinspre altar este asezata o frumoasa cruce tot de marmura, pusa mai de curind, intrucit nu apare pe fotografie (dar vazuta de noi).